型態為一年生草本或亞灌木,多分枝,直立或蔓生,10-60公分高,幾乎全株有毛,腺毛和柔毛混雜生長。葉對生,無柄至短柄,葉形橢圓或卵形,少見倒卵形,末端尖尾狀。花單生,花瓣六枚、淺紫色,雄蕊長於雌蕊。其自然生殖方式是自花授粉(self-fertile),種子可能藉由水、農耕機械傳播。
克菲亞草常在熱帶、亞熱帶地區被當作園藝或藥用植物來種植。而其原生範圍的界定尚有爭議,比較可能的範圍大約涵蓋中美洲、南美洲及加勒比地區,但他也常常從栽種環境中逸出後成為具入侵性的雜草,包括東南亞、南亞、夏威夷、北美洲都有其歸化的族群。克菲亞草喜歡潮濕、開闊明亮的環境,通常出現在農耕地或人為干擾區域,例如印尼的玉米田就將其列為十大害草,有時也會發現少量的克菲亞草入侵原生環境。
在巴西、尼加拉瓜,當地人會採集克菲亞草做藥用,也會在市場上販售,其被用於治療高血壓、心血管疾病、發燒、泡疹、貧血、胃痛、腎結石、陰道感染,也會用做瀉藥、利尿劑,這麼廣泛的用途也引起現代醫學的注意,特別是治療心血管疾病這方面。他也是在Cuphea屬中少數幾種有潛力作為溫帶食用油來源的物種之一(雖然他也在熱帶生長,但是熱帶地區的食用油市場位置早就有各種其他的油料作物佔據了(例如可可椰子),因此就沒有克菲亞草能發揮之處了。)
順帶一提,克菲亞草這種植物有兩個特殊之處(以下功能方面推測皆出自業餘觀察者的文章,未經證實,勿當成確定的知識來傳播。)
【Colombian Waxweed is a Seed Trebouchet (maybe)】https://treasurecoastnatives.wordpress.com/2019/05/17/colombian-waxeweed-is-a-seed-trebouchet-maybe/
【CABI】https://www.cabi.org/isc/datasheet/113690#8AC54B97-E018-405D-A6A9-EF47DCA0234C
http://www.hear.org/pier/species/cuphea_carthagenensis.htm
http://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Cuphea+carthagenensis
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